Kobieta, którą jej bogaty ojciec wyrzucił z domu w wieku szesnastu lat za to, że związała się z biednym mężczyzną, trafia na ulicę wraz z czwórką dzieci po śmierci męża.
Steve Walton nie był zachwycony, gdy jego kamerdyner poinformował go, że pastor Morris czeka na spotkanie.
Był zmęczony po długim locie z Singapuru i nie miał nastroju na kazania ani prośby o wsparcie dla społeczności.
Wpuścił pastora i niecierpliwie zbył jego powitanie. – Mów, człowieku! – warknął. – Czego znowu chcesz?
– Panie Walton, widziałem Susan – powiedział cicho pastor, a serce Steve’a niemal się zatrzymało. Jego jedyna córka opuściła dom niemal piętnaście lat temu i nigdy nie wróciła…
– Susan? – zapytał Steve zaniepokojony.
Pastor opowiedział mu, że po śmierci męża Susan w wypadku przy pracy, firma ubezpieczeniowa odmówiła wypłaty odszkodowania, a bank zajął ich dom.
Susan spakowała dzieci i ich nieliczne rzeczy do starego pick-upa. Pracowała jako sprzątaczka w centrum handlowym.
Razem z dziećmi korzystali z toalet w galerii i kupowali jedzenie, które zostawało po zamknięciu restauracji.
Mimo wszystko udało jej się utrzymać czwórkę dzieci – były najedzone, czyste i chodziły do szkoły.
Kiedy Steve i pastor Morris zbliżali się do pick-upa, usłyszeli śmiech i wesołe głosy.
Z paki zeskoczyło dwoje dzieci. Najstarsza dziewczynka, około czternastu lat, śmiała się, gilgocząc chłopca mającego około siedmiu lat.
Dzieci zatrzymały się i spojrzały na Steve’a i pastora.
– Mamusiu! – zawołała dziewczynka. – Ten stary kaznodzieja tu jest!
Z wnętrza namiotu dobiegł znajomy głos:
– Pastor Morris?
Po chwili Susan wyszła na zewnątrz i Steve dostrzegł szok na jej twarzy, gdy zobaczyła go obok pastora.
– Tato? – zapytała, a jej oczy napełniły się łzami.
Steve był wstrząśnięty. Jego córka miała zaledwie trzydzieści jeden lat, a wyglądała znacznie starzej.
Jej twarz była poorana zmarszczkami od trosk i cierpienia, a dłonie szorstkie od ciężkiej pracy.
– Susan – zapłakał Steve. – Spójrz na siebie! Spójrz, co ON zrobił z moją księżniczką! Tak bardzo chciałem dla ciebie wszystkiego!
A ty wyszłaś za tego nieudacznika! Co on ci mógł dać? Biedę?
Susan pokręciła głową.
– On mnie kochał, tato, i dał mi czwórkę pięknych dzieci.
Zginął, a ja nie miałam dokąd pójść, ale zrobiłam wszystko, co mogłam, dla moich dzieci. Zawsze będę kochać ojca moich dzieci, tak samo jak zawsze kochałam ciebie.
Steve poczuł, jak łzy spływają mu po twarzy.
– Wybacz mi, Susan – szlochał. – Proszę, wybacz mi. Wróćcie do domu. Chcę, żebyście wszyscy ze mną zamieszkali.
Pozwól mi pomóc w opiece nad dziećmi!
Trzymał swoją zapłakaną córkę w ramionach i wiedział, że wszystko będzie dobrze.
Susan przedstawiła mu trójkę wnucząt, a potem położyła rękę na ramieniu chłopca.
– A to – uśmiechnęła się – jest mały Stevie!
– Nadałaś mu moje imię? – zapytał Steve zaskoczony. – Po tym wszystkim, co zrobiłem?
– Kocham cię, tato – powiedziała cicho. – Czy ty o tym nie wiesz?
Tego popołudnia wszyscy polecieli razem do Teksasu. To był początek lepszego życia dla nich wszystkich.
