Ksenia poczuła dłoń Antona na karku ułamek sekundy, zanim mężczyzna przyciągnął ją do siebie.
Myślała, że chce ją pocałować.
Goście już zaczęli krzyczeć:
– Gorzko! Gorzko!
Anton wstał z krzesła, objął ją ramieniem i pochylił się w jej stronę. Ksenia uśmiechnęła się, lekko odwróciła głowę na bok i zamknęła oczy.
W następnej chwili jej mąż gwałtownie przycisnął jej głowę w dół.
Twarz Kseni uderzyła w wierzch weselnego tortu. Miękki krem rozmazał się na jej czole, nos boleśnie uderzył o biszkopt, a cukrowe kwiaty zaplątały się we włosy.
Ktoś krzyknął.
A potem wybuchł śmiech.
Anton śmiał się najgłośniej.
– Widzieliście ich miny? Widzieliście?! – krzyczał, klepiąc się po kolanach.
Ksenia powoli podniosła głowę.
Krem spływał jej po brodzie i kapał na suknię ślubną. Nie mogła otworzyć lewego oka, rzęsy skleiły się od słodkiej masy, a we włosach wisiał beżowy cukrowy kwiatek, jakby ktoś celowo go tam przypiął.
Przed nią stało prawie siedemdziesięciu gości.
Niektórzy śmiali się szczerze. Inni ze skrępowaniem wpatrywali się w swoje talerze. Ciotka Antona nagrywała wszystko telefonem, a Żenia, przyjaciel mężczyzny, trzymał kamerę poziomo.
– Antocha, trzeba było nagrać to w zwolnionym tempie! – zawołał z entuzjazmem.
Zespół nadal grał, jakby nic się nie stało. Prowadzący nerwowo poprawił mikrofon.
– Cóż, wygląda na to, że życie małżeńskie zaczyna się od czegoś naprawdę słodkiego!
Anton podszedł do żony, kciukiem starł jej z twarzy porcję kremu, a następnie z zadowoleniem oblizał palec.
– No już, nie dąsaj się! Zaraz się umyjesz.
Po czym znów wybuchnął śmiechem.
– A tak w ogóle, tort jest pyszny.
Ksenia spojrzała na zniszczony deser.
Z najwyższej warstwy pozostało tylko wgniecenie wypełnione kremem. Jeden cukrowy ptaszek leżał na obrusie, drugi spoczywał na podłodze, a kelner zdążył już rozmazać mu skrzydło podeszwą buta.
Ksenia sama zaprojektowała ten tort.
Przez trzy tygodnie szkicowała projekty. Przez dwa wieczory uzgadniała z cukiernikiem odcień lukru. Nie chciała złotych obrączek, figurek państwa młodych z cukru ani czerwonych róż.
Chciała jedynie delikatnej, jasnej powierzchni, cienkich gałązek i dwóch ptaszków siedzących obok siebie.
Teraz jeden z nich leżał na podłodze, cały umazany kremem.
– Ksiusiu, nie stój tak! – powiedział Anton. – Idź do łazienki. Dziewczyny ci pomogą.
Ksenia przesunęła dłonią po twarzy. Tusz do rzęs zmieszał się z kremem, pozostawiając na palcach czarne smugi.
– Zaplanowałeś to wcześniej?
– No pewnie! Żenia na to wpadł.
Jego przyjaciel z dumą podniósł rękę.
– Widziałem filmik w internecie. Tam panna młoda najpierw się obraziła, a potem sama wcisnęła głowę pana młodego w tort. Wszyscy pękali ze śmiechu.
– Prowadzący też o tym wiedział?
– Oczywiście. Specjalnie zrobił przerwę.
– Fotograf również?
Anton wzruszył ramionami.
– Wszyscy wiedzieli, tylko ty nie. Inaczej gdzie byłaby niespodzianka?
Jego twarz promieniała.
Naprawdę uważał, że zrobił coś genialnego.
Ksenia spojrzała na matkę. Kobieta stała przy stole i tak mocno ściskała serwetkę, że jej palce zbielały. Ojciec Kseni w milczeniu obserwował Antona, jakby wciąż zastanawiał się, czy powinien z nim porozmawiać, czy po prostu go uderzyć.
Jako pierwsza synowi pospieszyła na ratunek teściowa Kseni.
– Ksiusieńko, nie rób takiej miny! Młodzi powinni się bawić. Na naszym weselu Nikołaj na przykład wyrzucił mój but przez okno.
– I dlatego trzeba było zniszczyć suknię mojej córki? – zapytał ojciec Kseni.
– Dajcie spokój! W pralni wszystko usuną.
Anton ponownie spróbował objąć żonę.
– Chodź, pomogę ci.
Ksenia cofnęła się.
– Nie dotykaj mnie!
Uśmiech zniknął z twarzy Antona.
– No i się zaczyna.
Ksenia słyszała te słowa już niezliczoną ilość razy.
Kiedy prosiła męża, żeby nie udostępniał na wspólnej grupie niekorzystnych zdjęć, które jej robił.
Kiedy złościł się, bo znalazła sól w cukiernicy.
Kiedy tłumaczyła mu, że nie dzwoni się do ludzi w środku nocy z wymyśloną wiadomością, że ktoś miał wypadek samochodowy.
„Zaczyna się”.
Jakby problemem nie było zachowanie Antona, lecz reakcja Kseni. Jakby jej uczucia wynikały z jakiejś irytującej, nieprzyjemnej i zupełnie nieuzasadnionej cechy charakteru.
Ksenia zdjęła torebkę z oparcia krzesła.
– Dokąd idziesz? – zapytał Anton.
– Do domu.
– A wesele?
– Bawcie się beze mnie.
Anton patrzył na nią z niedowierzaniem.
– Naprawdę zamierzasz opuścić własne wesele?
Ksenia spojrzała na męża. Jedno oko nadal piekło ją od kremu, ale drugim widziała jego twarz wyraźnie.
– To już nie jest moje wesele.
***
Poznanie Antona było łatwe.
Na początku wszystko z nim wydawało się łatwe.
Potrafił zagadać nawet do najbardziej nieśmiałych osób, zapamiętywał imiona kelnerów i nigdy nie przychodził w gości z pustymi rękami. Pracował jako kierownik działu w firmie handlującej maszynami budowlanymi, dobrze zarabiał, prowadził samochód, a w razie potrzeby sam naprawiał kran albo składał szafę.
Kiedy spotkali się na urodzinach wspólnego znajomego, Anton przez cały wieczór opowiadał historie.
O szefie, który zatrzasnął się w toalecie.
O koledze, który pomylił pastę do butów z pastą do polerowania samochodu.
O kobiecie na lotnisku, która zasnęła na cudzej walizce.
Ksenia się śmiała.
Wtedy jego żarty wydawały się jej sympatyczne. Być może dlatego, że żadna z tych historii nie robiła z niej celu.
Dwa miesiące później zamieszkali razem.
Mieszkanie należało do Kseni. Było to stare, dwupokojowe lokum, które odziedziczyła po babci. W pierwszych tygodniach Anton wymienił wypaczone drzwiczki szafek kuchennych, naprawił gniazdko i kupił dobry materac.
– Teraz mamy już prawdziwe rodzinne gniazdko – powiedział.
Kseni podobało się to określenie: rodzinne.
Pracowała jako projektantka opakowań w drukarni, a wieczorami tworzyła ilustracje. Anton czasem nazywał jej pracę „rysowaniem papierków po cukierkach”, ale zawsze dodawał, że tylko żartuje.
– Nie obrażaj się, artystko! Jestem z ciebie dumny.
Pierwsze nieprzyjemne sytuacje wydawały się drobiazgami.
Pewnego ranka Ksenia otworzyła laptop przed spotkaniem służbowym i zamiast zwykłej tapety zobaczyła własne zdjęcie zrobione podczas snu. Spała z otwartymi ustami, włosy opadały jej na twarz, a na jednym policzku miała odciśnięty ślad poduszki.
Anton ustawił to zdjęcie jako tapetę.
– Przynajmniej twoi współpracownicy zobaczą, jaka naprawdę jesteś – zaśmiał się wieczorem.
Innym razem posmarował klamkę pastą do zębów. Ksenia akurat spieszyła się na ważne spotkanie i pobrudziła nowy płaszcz.
Później, podczas wizyty u rodziców Kseni, Anton zamienił cukier na sól. Matka Kseni upiła łyk herbaty, po czym zaczęła kaszleć.
– Lidia Pawłowna, powinna pani była zobaczyć swoją minę!
Ojciec Kseni się nie śmiał.
Ksenia zaciągnęła Antona do kuchni.
– Proszę cię, nie rób takich rzeczy moim rodzicom.
– Ale co zrobiłem? Wypiła łyk słonej herbaty. Mówisz tak, jakbym podpalił mieszkanie.
– Mama niedawno przeszła operację. Nie potrzebuje dodatkowych stresów.
– Ksenia, twoja rodzina zachowuje się tak, jakby była ze szkła.
Anton w końcu przeprosił. Tydzień później przyniósł matce Kseni kwiaty i drogą herbatę.
Lidia Pawłowna mu wybaczyła.
Ksenia również.
Najgorsza sytuacja wydarzyła się zimą, kiedy wybrali się z przyjaciółmi do ośrodka wypoczynkowego z drewnianymi domkami.
Ksenia poślizgnęła się na drewnianych schodach, upadła i poczuła w nodze tak silny ból, że nie była w stanie wstać.
Pierwszą rzeczą, jaką zrobił Anton, było wyjęcie telefonu.
– Czekaj, nie ruszaj się! Muszę uwiecznić tę minę!
Nagrał film, na którym żona siedziała na schodach, ściskając kolano.
Dopiero potem pomógł jej wstać.
Ksenia skręciła kostkę. Na pogotowiu poprosiła Antona, żeby usunął nagranie.
– Dobrze, usunę. Zachowujesz się jak dziecko.
Tego samego wieczoru film pojawił się na grupie przyjaciół.
Anton podpisał go:
„Gracja naszej rodziny”.
Ksenia spakowała się i wróciła do domu sama.
Przez dziewięć dni nie rozmawiali.
Na początku Anton był oburzony. Potem wysłał kwiaty. W końcu zjawił się osobiście.
– Zrozumiałem – powiedział, stojąc w drzwiach. – Czasami nie wiem, gdzie jest granica. Ale nie robię tego ze złośliwości.
– To z czego?
– Taki już jestem.
– Twoje zachowanie sprawia innym ból.
– Będę nad sobą panował.
Przez jakiś czas rzeczywiście uważał.
Jeśli ktoś się przewrócił, najpierw pomagał mu wstać, a dopiero potem się uśmiechał. Przestał urządzać domowe żarty i nie publikował już zdjęć bez pozwolenia.
Ksenia uwierzyła, że mężczyzna wyciągnął wnioski.
Rok później Anton poprosił ją o rękę.
Ukrył pierścionek w pudełku po chińskim makaronie. Ksenia omal nie wyłowiła go pałeczkami, zanim go zauważyła.
– Ty jesteś normalny? – zapytała, wycierając pierścionek serwetką.
– Przynajmniej będziesz to pamiętać.
Ksenia się roześmiała i powiedziała „tak”.
Teraz, na własnym weselu, z kremem we włosach i zniszczoną suknią, wreszcie zrozumiała, co tak naprawdę się wydarzyło.
Anton się nie zmienił.
Po prostu czekał na okazję, kiedy jego żart zrobi największe wrażenie.
***
Na dworze siąpił deszcz.
Ksenia stała pod zadaszeniem przy ogrodowej restauracji i próbowała zamówić taksówkę. Mokra suknia ślubna stawała się coraz cięższa, a krem powoli zasychał jej na twarzy.
Kolejni kierowcy odwoływali kurs. Prawdopodobnie nie chcieli wieczorem jechać poza miasto do ośrodka eventowego.
W końcu zgodził się przyjechać mężczyzna szarym kombi.
Zatrzymał się przed nią, wysiadł i otworzył tylne drzwi. Kiedy zobaczył pannę młodą z twarzą umazaną kremem, o nic nie zapytał.
Po prostu wyjął z bagażnika stary koc.
– Rozłóżmy go na siedzeniu. Ma pani mokrą suknię.
– Dziękuję.
Ksenia wsiadła do samochodu.
Telefon nieustannie wibrował.
Anton.
Matka.
Ojciec.
Olesia, jej najlepsza przyjaciółka.
Teściowa.
A potem znów Anton.
Ksenia wyciszyła telefon.
Po kilku kilometrach kierowca podał jej przez ramię paczkę nawilżanych chusteczek.
– Znalazłem je w schowku.
– Mam swoje.
– Te są większe.
Ksenia wzięła jedną.
Mężczyzna nadal patrzył na drogę.
– Nie chce pan zapytać? – odezwała się niespodziewanie Ksenia.
– O co?
– Dlaczego panna młoda jedzie sama samochodem.
– Jeśli będzie pani chciała, sama mi pani opowie.
Ksenia wytarła twarz.
– Mój mąż chciał zażartować. Wcisnął mi głowę w tort.
Kierowca zmarszczył brwi.
– Dlaczego?
– Żeby wszyscy się śmiali.
– Śmiali się?
– Niektórzy.
Mężczyzna przez kilka sekund milczał.
– Na weselu mojego brata jego koledzy porwali pannę młodą i wywieźli ją do lasu. Przez dwie godziny siedziała w obcym samochodzie, podczas gdy chłopaki pili i targowali się o okup. Na koniec jeszcze mieli do niej pretensje, kiedy powiedziała, że zrujnowali jej wesele.
– Co się stało z ich małżeństwem?
– Zostali razem. Ale jego żona do dziś nienawidzi tych, którzy siedzieli wtedy w tamtym samochodzie.
Ksenia spojrzała na ciemne pola za oknem.
– Nie chcę tak żyć.
– Więc niech pani tak nie żyje.
Odpowiedź była tak prosta, że przez chwilę Ksenia nie wiedziała, co powiedzieć.
Nie było mowy o drogim weselu, opinii gości, wspólnie spędzonych latach ani o tym, że dobra żona powinna czasem zachować się mądrzej.
Nie chcesz? To nie rób tego.
Kiedy dotarli na miejsce, kierowca pomógł jej wysiąść.
Ksenia wyjęła portfel.
– Za kurs zapłacono już przez aplikację – powiedział mężczyzna.
– W takim razie to za koc.
– To stara rzecz.
– To za chusteczki.
Mężczyzna się uśmiechnął.
– Proszę wejść do środka, zanim się pani przeziębi.
Ksenia weszła do mieszkania.
W przedpokoju stały buty Antona. Na wieszaku wisiał jego płaszcz. Obok lustra leżał grzebień, którego nigdy nie używał, a mimo to zawsze nalegał, żeby pozostawał w tym samym miejscu.
Na półce stało ich wspólne zdjęcie znad morza.
Rano Ksenia patrzyła na mieszkanie jak na ich wspólny dom.
Teraz widziała, ile miejsca zajmował w nim mężczyzna, który potrafił upokorzyć ją przy wszystkich, a potem powiedzieć, że chciał się tylko zabawić.
W łazience zdjęła suknię.
Krem zasychał we włosach grubymi grudkami, a na grzbiecie nosa pozostał czerwony ślad w miejscu, w którym jej twarz uderzyła w tort.
Długo stała pod prysznicem.
Potem założyła czysty szlafrok, nastawiła czajnik i włączyła telefon.
Czekały na nią czterdzieści trzy nieodebrane połączenia.
Najpierw zadzwoniła do ojca.
– Ksenia, jesteś w domu?
– Tak.
– Już do ciebie jedziemy.
– Nie trzeba.
– I tak przyjedziemy.
W tle rozległ się głos matki:
– Zapytaj, czy się nie uderzyła!
– Wszystko ze mną w porządku – powiedziała Ksenia.
– Anton powiedział, że przesadzasz – ciągnął ojciec. – Nie chcę już nigdy z nim rozmawiać.
– Wyszliście z przyjęcia?
– Połowa gości już pojechała do domu. Jego matka wszystkim tłumaczy, że masz załamanie nerwowe.
Ksenia zamknęła oczy.
– Tato, proszę, zabierzcie z hotelu moją torbę. I dokumenty.
– Które?
– Akt małżeństwa.
Ksenia nie zaczęła niszczyć rzeczy Antona.
Choć taka myśl przemknęła jej przez głowę.
Mogłaby oblać jego koszule farbą.
Mogłaby poprzecinać rękawy.
Mogłaby nasypać cukru do kieszeni.
Albo po prostu wyrzucić wszystko na klatkę schodową.
Ale wtedy Anton dostałby dokładnie to, czego zawsze potrzebował: wygodne wytłumaczenie.
On tylko żartował.
Ksenia jest histeryczką.
On zniszczył jej suknię.
Ksenia zniszczyła mu garderobę.
Oboje zawinili, oboje przesadzili, więc pora się pogodzić.
Ksenia nie chciała już dawać mu okazji do przepisywania historii na nowo.
Wyjęła z komórki dwie walizki.
Spakowała ubrania Antona, jego dokumenty, ładowarki, książki, głośniki i konsolę do gier. Służbowy laptop zostawiła na biurku.
Na każdej walizce przykleiła kartkę.
„Przekazano w komplecie. Zawartość została sfotografowana”.
Ojciec przyjechał około północy.
Kiedy zobaczył walizki, skinął głową.
– Dobrze.
– Jeszcze nie zdecydowałam, co zrobię – powiedziała Ksenia.
– Ależ zdecydowałaś.
– Tato…
– Kto jeszcze się zastanawia, ten siedzi. A ty już nawet jego skarpetki spakowałaś.
Matka przywiozła czyste ubrania i pudełko z jedzeniem.
– Zjedz coś.
– Nie jestem głodna.
– Ależ jesteś. Tylko jeszcze o tym nie wiesz.
Usiedli w kuchni.
Matka nie próbowała namawiać jej do ratowania małżeństwa. Nie mówiła o kosztownym weselu, honorze rodziny ani o tym, że w każdym związku zdarzają się trudności.
Lidia Pawłowna sama wielokrotnie padała ofiarą żartów Antona. Od dawna wiedziała, że mężczyzna ma nieprzyjemną stronę, ale milczała, bo Ksenia wydawała się przy nim szczęśliwa.
– Widziałam, jak przycisnął ci głowę – powiedziała matka. – To nie był przypadek.
– Wszystko wcześniej zaplanował.
– Tak.
– A ja i tak byłam zaskoczona.
– Bo uwierzyłaś, że się zmienił.
Ksenia spojrzała na swoją dłoń.
Pierścionek wciąż błyszczał na palcu.
Zdjęła go i położyła obok cukiernicy.
– Moje małżeństwo trwało sześć godzin.
Ojciec pokręcił głową.
– Nie. Wesele trwało sześć godzin. Moim zdaniem małżeństwo skończyło się wcześniej. Ty po prostu dowiedziałaś się o tym później.
O wpół do drugiej w nocy Anton przyjechał pod mieszkanie.
Nie był sam.
Towarzyszyli mu matka, Walentina Grigorjewna, oraz Żenia, pomysłodawca żartu z tortem.
Zadzwonili do drzwi.
Ksenia nie otworzyła.
– Ksiusiu, skończ już ten cyrk! – krzyczał Anton na korytarzu. – Rano musimy lecieć samolotem!
Ojciec Kseni podszedł do drzwi.
– Proszę odejść!
– Aleksieju Pawłowiczu, chcę porozmawiać z żoną.
– Ona nie chce z panem rozmawiać.
– To nasza prywatna sprawa rodzinna.
– Spraw rodzinnych nie omawia się zwykle w towarzystwie pomysłodawcy żartu i własnej matki.
Żenia wtrącił:
– Ja tylko prowadziłem samochód!
Walentina Grigorjewna zastukała pięścią w drzwi.
– Ksenia, otwórz! Nie rób nam wstydu przed sąsiadami!
Drzwi mieszkania naprzeciwko otworzyły się i Nina Iwanowna, starsza sąsiadka, wyjrzała z ciekawością na korytarz.
– Co się stało?
Matka Antona natychmiast ściszyła głos.
– Nic, tylko rodzinne nieporozumienie.
Ksenia podeszła do drzwi.
– Wasze rzeczy są w środku. Wystawię je, kiedy wszyscy podejdziecie do windy.
– Zwariowałaś? – zapytał Anton. – Ja tu mieszkam!
– Już tylko mieszkałeś.
– Jestem tu zameldowany!
– Nie jesteś.
– Jesteśmy małżeństwem!
– Na razie.
Na korytarzu zapadła cisza.
– Chcesz się rozwieść przez tort? – zapytał Anton.
– Nie przez tort.
– To dlaczego?
Ksenia omal nie otworzyła drzwi. Chciała zobaczyć jego twarz i wreszcie rozstrzygnąć, czy naprawdę nie rozumie, co zrobił, czy tylko udaje, że nie rozumie.
Ojciec delikatnie chwycił ją jednak za ramię.
– Nie wdawaj się w to.
Ksenia została na miejscu.
– Przez ciebie, Anton.
– To nie jest wyjaśnienie.
– Już wiele razy mówiłam ci, że nie wolno robić sobie rozrywki z upokarzania innych. Słuchałeś mnie tylko wtedy, gdy bałeś się, że cię zostawię.
– Nie upokorzyłem cię.
– Wcisnąłeś mi siłą twarz w tort na oczach siedemdziesięciu osób.
– To weselna tradycja!
– Nie, nie jest.
– W internecie jest tego pełno!
– W internecie pełno jest też bójek. Czy to znaczy, że bójka jest tradycją weselną?
Żenia prychnął.
– Ksiusiu, bez przesady. Anton po prostu chciał rozbawić towarzystwo.
– Udało mu się?
Żenia zamilkł.
Głos zabrała Walentina Grigorjewna.
– Ksenia, każdy mężczyzna czasem zrobi coś głupiego. Kobieta powinna umieć łagodzić konflikty.
– Dlaczego więc mężczyzna nie powinien wiedzieć, że nie wciska się żonie głowy w jedzenie?
– Bo mężczyźni funkcjonują inaczej.
– Jakie to wygodne.
Anton uderzył dłonią w drzwi.
– Otwórz! Nie będę krzyczał na całą klatkę schodową!
Ksenia cofnęła się.
– Proszę podejść do windy.
Ojciec wyniósł walizki.
Anton zauważył przyklejone kartki.
– Nawet inwentaryzację zrobiłaś?
– Tak.
– Niesamowicie potrafisz być zimna.
– A może wolałbyś, żebym również twoje ubrania wysmarowała kremem?
Anton spojrzał na nią.
Być może po raz pierwszy przyszło mu do głowy, że Ksenia naprawdę mogłaby to zrobić.
– To był tylko żart – powiedział ciszej. – Głupi żart. Nie wyszedł, ale wciąż był żartem.
– Jeśli kogoś boli, a ciebie to bawi, to nie jest żart.
– To co, mam przed tobą uklęknąć?
– Nie. Po prostu odejdź.
Anton chwycił jedną z walizek.
– Do jutra ci przejdzie.
– Jutro złożę pozew rozwodowy.
– Jutro mamy lecieć do Grecji!
– Leć z Żenią.
Przyjaciel oburzył się.
– A ja niby co mam z tym wspólnego?!
Ksenia zamknęła drzwi.
***
Następnego ranka nagranie trafiło do internetu.
Najpierw na zamkniętą grupę gości, a potem na profil Żeni.
Nad filmem napisał:
„Kiedy pan młody trochę przesadzi”.
Na nagraniu Ksenia się uśmiechała.
Anton objął ją ramieniem.
A potem nagle przycisnął jej głowę w dół.
Goście krzyczeli i się śmiali.
Film kończył się na słowach Kseni, która podniosła pokrytą kremem twarz i spojrzała na męża.
– Nie dąsaj się!
Żenia spodziewał się wesołych komentarzy.
Nie doczekał się ich.
„Biedna dziewczyna”.
„Jej nos też uderzył w tort. To również było częścią przedstawienia?”
„Ten facet ma pięć lat?”
„Dobrze zrobiła, że wyszła”.
W południe nagranie usunięto.
Ale do tego czasu ktoś zdążył je już zapisać i rozesłać dalej.
Anton zaczął dzwonić do Kseni.
Nie odbierała.
W końcu przyszła wiadomość.
„Zadowolona? Teraz wszyscy przedstawiają mnie jako potwora”.
Ksenia przeczytała ją kilka razy.
Nie napisał, że żałuje.
Nie zapytał, czy nadal boli ją nos.
Nie powiedział, że zrozumiał, jak bardzo ją upokorzył.
Martwiło go tylko to, że wypadł w złym świetle.
Przyszła kolejna wiadomość.
„Żenię też nękają w pracy. A przecież on nie ma z tym wszystkim nic wspólnego”.
A potem trzecia.
„Zadzwoń! Musimy wymyślić, jak to zatrzymać”.
Ksenia zablokowała jego numer.
Godzinę później zadzwoniła Walentina Grigorjewna.
– Anton ma problemy w pracy.
– Dlaczego?
– Jego przełożony widział nagranie. Powiedział, że nie chce, aby pracownicy stawiali firmę w takiej sytuacji.
– To nie ja opublikowałam film.
– Ale gdybyś wróciła na salę i roześmiała się z całej sytuacji, nikt nie pomyślałby, że stało się coś strasznego.
Ksenia przez chwilę sądziła, że się przesłyszała.
– Czyli to moja wina, że nie udawałam, iż dobrze się bawię?
– Rozsądna kobieta myśli również o konsekwencjach.
– Pani syn też mógł o nich pomyśleć.
– Mężczyźni są zestresowani w dniu ślubu.
– Anton nie był zestresowany. On przeprowadzał próbę.
Teściowa westchnęła ciężko.
– Niszczysz wszystko przez jedną minutę.
– Nie zniszczyło się w jedną minutę. Po prostu w tej jednej minucie wszystko stało się widoczne.
***
Podróży nie dało się już odwołać.
Pieniądze za bilety lotnicze nie podlegały zwrotowi, a hotel pozwalał zmienić nazwisko drugiego gościa tylko za dodatkową opłatą.
Ksenia zaproponowała wyjazd swojej matce.
Lidia Pawłowna jednak odmówiła.
– Żyję z twoim ojcem od dwudziestu siedmiu lat. Jeśli pojadę z tobą na miesiąc miodowy zamiast twojego męża, pomyśli, że my też się rozwodzimy.
Ostatecznie pojechała z nią Olesia.
Jej najlepsza przyjaciółka początkowo się wahała.
– To nie będzie dziwne?
– Nic już nie może być dziwniejsze – odpowiedziała Ksenia.
Trzy dni po ślubie wsiadły do samolotu lecącego do Grecji.
Na lotnisku Ksenia po raz pierwszy od dawna poczuła ulgę na myśl o wyłączonym telefonie.
Nikt nie mógł do niej zadzwonić.
Nikt nie mógł domagać się wyjaśnień.
Nikt nie mógł przypominać jej o opłaconych rachunkach, gościach ani o tym, że małżeństwo trzeba ratować choćby dla ładnych zdjęć.
Zatrzymały się w niewielkim hotelu nad morzem.
Rano jadły chleb, ser i pomidory. W ciągu dnia spacerowały długo wzdłuż wybrzeża. Wieczorami siadały na balkonie i słuchały szumu fal.
Olesia nie próbowała na siłę poprawiać jej humoru.
Nie namawiała jej do poznawania nowych ludzi.
Nie powtarzała, że na pewno znajdzie sobie lepszego mężczyznę.
Pewnego wieczoru po prostu zapytała:
– Kochałaś go?
Ksenia przez długi czas patrzyła na ciemną wodę.
– Chyba tak.
– Dlaczego tylko chyba?
– Bo chyba kochałam człowieka, którym mógłby się stać, gdyby w końcu nauczył się nie śmiać z innych.
– A on kochał ciebie?
– On kochał kobietę, która miała się śmiać z każdego jego żartu.
Olesia się uśmiechnęła.
– Czyli po prostu do siebie nie pasowaliście?
Ksenia cicho się roześmiała.
– Można tak powiedzieć.
Ostatniego dnia weszły do cukierni.
W witrynie leżały ciastka z ciasta francuskiego, przekładane kremem waniliowym.
Olesia spojrzała na przyjaciółkę.
– Masz ochotę?
– Tak.
Zamówiły po kawałku.
Ksenia jadła powoli.
Tort wreszcie znów był po prostu tortem.
Nie narzędziem upokorzenia.
Nie symbolem małżeństwa.
Nie próbą, w której musiała udowodnić, że ma poczucie humoru.
Tylko zwykłym, słodkim deserem na talerzu.
I to sprawiło jej przyjemność.
***
Po powrocie Ksenia złożyła pozew rozwodowy.
Tydzień później Anton zjawił się u niej.
Tym razem był sam.
Zadzwonił do drzwi i powiedział, że musi zabrać służbowy laptop, bo w pracy już się go domagają.
Ksenia wpuściła go do środka.
Anton rozejrzał się po przedpokoju, jakby spodziewał się znaleźć ślady obecności obcego mężczyzny albo zobaczyć zdemolowane mieszkanie.
Wszystko stało na swoim miejscu.
Brakowało tylko jego butów i płaszcza.
– Naprawdę pojechałaś z Olesią? – zapytał.
– Tak.
– Dobrze się bawiłaś?
– Dobrze.
– A ja siedziałem tutaj jak idiota.
– Nie siedziałeś tutaj. Gdzie indziej.
– Nie łap mnie za słówka!
Anton wszedł do pokoju i podniósł laptop.
– Zdegradowali mnie.
– Przykro mi.
– Przez to nagranie.
– Przez to, co zrobiłeś na nagraniu.
– Teraz wszyscy udają, jakby nigdy w życiu nie żartowali.
Ksenia nie odpowiedziała.
Anton usiadł na kanapie.
– Oglądałem to nagranie wiele razy.
– I?
– Z boku rzeczywiście wygląda to brutalnie.
– Tylko z boku?
– Ksenia, przyznaję, że przesadziłem.
– Dlaczego to zrobiłeś?
– Chciałem, żeby nasze wesele było niezapomniane.
– I było.
– Wiesz, co mam na myśli.
– Nie, Anton. Nie wiem.
Mężczyzna przetarł twarz dłonią.
– Przez cały dzień byłaś spięta. Sprawdzałaś kwiaty, rozmieszczenie gości, kelnerów. Chciałem, żebyś trochę się rozluźniła.
– Więc dlatego wcisnąłeś mi głowę w tort?
– Kiedy tak to ujmujesz, brzmi to głupio.
– Bo to było głupie.
– Myślałem, że przez minutę będziesz zła, potem się roześmiejesz i sama wciśniesz mi głowę w tort.
– Z góry zdecydowałeś, jak powinnam zareagować. A kiedy nie zareagowałam tak, jak sobie wyobraziłeś, znowu to ja stałam się winna.
Anton spojrzał na półkę, na której leżał pierścionek.
– Moglibyśmy spróbować jeszcze raz.
– Czego?
– Życia razem.
– Takiego jak dawniej?
– Koniec z żartami.
– Już mi to obiecywałeś.
– Teraz naprawdę zrozumiałem.
Ksenia przypomniała sobie wszystkie wcześniejsze sytuacje.
Zdjęcie na laptopie.
Sól w cukiernicy.
Nagranie ze schodów.
Za każdym razem Anton rozumiał, o co chodzi, ale tylko do chwili, gdy znów miał ochotę zrobić sobie z kogoś rozrywkę.
– Nie zrozumiałeś tego, co powinieneś – powiedziała.
– A co powinienem zrozumieć?
– Ty po prostu nie lubisz żartować. Tobie podoba się to, że drugiej osobie jest źle, a wszyscy na nią patrzą. Wtedy czujesz się najważniejszy.
– Bzdura.
– Być może. Ale nie chcę już z tobą mieszkać i zastanawiać się, kiedy to się powtórzy.
Anton wstał.
– To jaki sens miały te wszystkie lata, które spędziliśmy razem?
– Taki, że wreszcie przestanę czekać. Przestanę mieć nadzieję, że pewnego dnia staniesz się innym człowiekiem.
– Czyli wszystko było na marne?
– Nie. Wiele się nauczyłam.
– Na przykład?
– Że spokojny mężczyzna niekoniecznie jest dobrym człowiekiem.
Anton wziął laptop i ruszył w stronę drzwi.
Na progu jeszcze się zatrzymał.
– Jeszcze tego pożałujesz. Normalnych mężczyzn jest niewielu.
Ksenia spojrzała na niego.
– Ale zabawnych jest mnóstwo, prawda?
Anton nie odpowiedział.
Dwa miesiące później oficjalnie się rozwiedli.
Ksenia oddała pierścionek.
Anton początkowo nie chciał go przyjąć.
– Zatrzymaj go. Niech przynajmniej coś po mnie zostanie.
– Coś zostanie – odpowiedziała Ksenia. – Doświadczenie.
Po rozwodzie już się nie spotkali.
Ich wspólni przyjaciele stopniowo podzielili się na dwa obozy. Niektórzy utrzymywali kontakt z obojgiem, inni uważali, że Ksenia podjęła decyzję zbyt pochopnie.
Zdarzało się, że mówili jej:
– Ja też bym się obraziła, ale żeby od razu się rozwodzić…
Ksenia nie wdawała się w dyskusje.
Każdy sam musi zdecydować, gdzie wyznacza swoją granicę.
Dla jednych publiczne upokorzenie jest tylko nieprzyjemnym epizodem.
Dla innych stanowi punkt, po którym nie da się już udawać, że wszystko jest w porządku.
Pół roku później Ksenia odeszła z drukarni.
Wspólnie z byłą koleżanką z pracy wynajęła niewielką pracownię, w której projektowały opakowania dla cukierni, kawiarni i małych piekarni.
Ich pierwszą większą klientką była kobieta o imieniu Margarita, która otwierała rodzinną cukiernię.
– Mam jedną prośbę – powiedziała Margarita podczas pierwszego spotkania. – Żadne pudełko nie może mieć na sobie zdjęcia, na którym pan młody wciska głowę panny młodej w tort. Nie znoszę takich fotografii.
Ksenia podniosła wzrok.
– Dlaczego pani o tym mówi?
– Niedawno widziałam takie nagranie. Bardzo było mi żal tej dziewczyny. Od tamtej pory zastanawiam się, co się z nią stało.
– Rozwiodła się.
Margarita spojrzała na nią ze zdziwieniem.
– Zna ją pani?
– Trochę.
Dla nowej cukierni Ksenia zaprojektowała pudełka, na których nie było złotych koron, serduszek ani obietnic wiecznej miłości.
Na wieczku umieściła jedno proste zdanie:
„Słodycze powinny sprawiać radość”.
W dniu otwarcia Margarita przyniosła do pracowni tort.
– Za pierwsze naprawdę udane opakowanie!
– Jaki smak?
– Napoleon.
Ksenia wybuchnęła śmiechem.
– Jemy go tylko widelcem!
– A jak inaczej?
Pokroiły tort i przełożyły kawałki na talerze.
Nikt nie chwytał drugiej osoby za kark.
Nikt nie włączał kamery.
Nikt nie wymagał, by inni się śmiali tylko po to, żeby ratować czyjąś reputację.
Ksenia spróbowała kremu.
Smakował zwyczajnie: był waniliowy, delikatny i w sam raz słodki.
I tak właśnie powinno być.
Bo czasami najlepszy jest taki żart, po którym nikt nie musi tłumaczyć, dlaczego nie powinien był boleć.
