„Ile więc dostaniesz?” – zapytał mój mąż, kiedy powiedziałam mu, że stracę pracę. Wtedy jeszcze nie wiedziałam, dlaczego właśnie to było jego pierwsze pytanie.
W tamtą środę Natalia po raz pierwszy w ciągu dwunastu lat małżeństwa nie odpowiedziała mężowi od razu.
Paweł stał przy kuchennym stole i już wyliczał, z czego będą musieli zrezygnować. A przecież Natalia miała jeszcze przez dwa miesiące pracować i następnego dnia, jak zwykle, powinna była pójść do pracy.
Za cztery dni przypadała ich rocznica ślubu.
Jeszcze tego samego ranka Natalia planowała, że wieczorem porozmawiają o tym, dokąd pojadą w weekend. Teraz jednak tylko słuchała męża i coraz mocniej czuła, że coś się nie zgadza.
W jego wyliczeniach czegoś brakowało.
Tylko jeszcze nie wiedziała czego.
### Pieniądze jakoś ciągle znikały
Natalia zarabiała około 78 tysięcy rubli, Paweł mniej więcej 65 tysięcy. Mieszkanie kupili wiele lat wcześniej, kredytu już nie mieli, dzieci również nie.
Nigdy nie rozliczali się co do kopiejki. Przez lata po prostu dokładali pieniądze do wspólnego budżetu i wydawali je w miarę potrzeb.
Aż jesienią Paweł stwierdził:
– Trzeba trochę zacisnąć pasa.
Powiedział to tuż po tym, jak Natalia zamówiła sobie nowe zimowe buty, ponieważ stare były już całkowicie zniszczone.
– Siedem i pół tysiąca? – spojrzał na telefon. – Mogłaś znaleźć tańsze.
– Mogłam. Ale te są wygodne.
– Tylko mówię. Właśnie z takich drobnych zakupów później robi się problem i nagle nie ma pieniędzy.
Tydzień później Paweł poprosił, żeby od tej pory Natalia sama płaciła rachunki, ponieważ samochód wymagał poważnego serwisu.
Potem nagle okazało się, że w tym miesiącu nie może dołożyć się do zakupów spożywczych.
W następnym miesiącu sytuacja się powtórzyła.
Jego wyjaśnienia dotyczące samochodu zawsze brzmiały przekonująco. Paweł codziennie nim jeździł do pracy, woził narzędzia, a Natalia zupełnie nie znała się na samochodach.
Pewnego razu jednak zauważyła:
– Niedawno nie wymienialiśmy akumulatora?
– Tamten był tani – wzruszył ramionami Paweł. – Chyba nie oczekujesz, że za każdym razem będę ci tłumaczył wszystkie techniczne szczegóły?
Do wiosny Natalia płaciła już rachunki, internet i większość wydatków związanych z domem.
Paweł za to z zadziwiającą dokładnością zaczął kontrolować jej drobne wydatki.
Pewnego dnia po pracy Natalia spotkała się z koleżanką ze studiów. Wypiły kawę, a potem Natalia kupiła jeszcze ciastka do domu.
Paweł zauważył paragon w torbie.
– Tysiąc czterysta rubli za siedzenie przy kawie?
– Są tam jeszcze ciastka. Te, które właśnie jesz.
Paweł odłożył widelec.
– Aha. To już co innego.
Natalia nic nie odpowiedziała.
Miała już dość tłumaczenia się z tego, dlaczego może wydawać część własnej pensji bez konsultowania każdej złotówki z mężem.
Tamara zawsze miała coś „pilnego”
Matka Pawła, Tamara, mieszkała w swoim dwupokojowym mieszkaniu na drugim końcu dzielnicy. Była na emeryturze, ale kilka dni w tygodniu dorabiała jeszcze w sklepie.
Nie żyła w biedzie.
Mimo to niemal każdą rozmowę o pieniądzach zaczynała od tych samych słów:
– Wszystko jest teraz takie drogie…
Jesienią potrzebowała wymienić okna.
Miesiąc później okazało się, że trzeba wymienić drzwi wewnętrzne.
Wiosną przyszła kolej na kuchnię: nowe meble, zlew i blat.
Pewnego razu Natalia zapytała:
– Mama sama za wszystko płaci?
Paweł spojrzał na nią, jakby zadała absurdalne pytanie.
– Oczywiście. A co ja mam z tym wspólnego?
A jednak Tamara dziwnym trafem zawsze dokładnie wiedziała, na co Natalia wydaje pieniądze.
Podczas jednego z rodzinnych obiadów zauważyła zegarek na jej nadgarstku.
– Nowy?
– Nie. Paweł dał mi go na zeszłoroczną rocznicę.
– Myślałam, że sama kupiłaś. Ja już nie wydawałabym pieniędzy na takie rzeczy.
Paweł wtedy nic nie powiedział.
Kilka dni później wydarzyło się coś jeszcze dziwniejszego.
Natalia i Paweł rozmawiali o wyjeździe z okazji rocznicy. Niczego jeszcze nie zarezerwowali, tylko przeglądali hotele w pobliskim mieście.
Następnego wieczoru zadzwoniła Tamara.
– No i co? Odwołaliście wyjazd?
Natalia odsunęła telefon od ucha i spojrzała na męża.
– Skąd ona wie?
Paweł wzruszył ramionami.
– Powiedziałem jej.
– Ale my jeszcze nawet nie podjęliśmy decyzji!
– Mama zapytała, jakie mamy plany. Co w tym takiego?
Ostatecznie rzeczywiście odwołali wyjazd.
Paweł powiedział, że wiosną mają zbyt wiele wydatków.
Natalia się zgodziła i zamiast tego zarezerwowała stolik w małej restauracji niedaleko domu. Od lat właśnie tak spędzali rocznicę – tylko we dwoje.
Cztery dni przed rocznicą wszystko jednak się zmieniło.
„Ile więc dostaniesz?”
W środę po południu Natalię poproszono, żeby przyszła do gabinetu kierownika.
W środku siedziała również pracownica działu kadr.
Firma łączyła dwa działy, dlatego kilka stanowisk miało zostać zlikwidowanych. Wśród nich znalazło się stanowisko Natalii.
Wręczono jej pisemne zawiadomienie o planowanym zwolnieniu.
Miała jeszcze dwa miesiące pracy.
Zaproponowano jej kilka innych stanowisk, ale albo były znacznie gorzej płatne, albo znajdowały się w innym biurze.
– Jeśli pojawią się inne odpowiednie oferty, również je pani zaproponujemy – powiedziała kadrowa.
Natalia wróciła do swojego biurka.
Przez kilka minut po prostu siedziała.
Potem otworzyła stronę z ofertami pracy, zaktualizowała CV i napisała do dwóch byłych kolegów.
Jeden z nich niemal natychmiast odpisał:
*U nas niedługo będzie potrzebna księgowa. Dowiem się, jakie są warunki.*
Natalia trochę się uspokoiła.
Przez kolejne dwa miesiące nadal miała pracować. Miała czas, żeby znaleźć coś nowego.
Wieczorem chciała spokojnie powiedzieć o wszystkim Pawłowi.
Mąż właśnie podgrzewał kolację, kiedy Natalia usiadła przy kuchennym stole.
– Dzisiaj powiedzieli mi, że moje stanowisko zostanie zlikwidowane.
Paweł wyłączył mikrofalówkę.
– Już cię zwolnili?
– Nie. Mam jeszcze dwa miesiące. Zaproponowali też kilka stanowisk wewnątrz firmy, ale żadne mi nie odpowiada.
Paweł postawił przed nią talerz.
Usiadł naprzeciwko.
I zadał tylko jedno pytanie.
– Ile więc dostaniesz?
Natalia przez kilka sekund po prostu na niego patrzyła.
Spodziewała się, że zapyta, jak się czuje.
Czy się martwi.
Czy może jej w czymś pomóc.
Tymczasem interesowały go pieniądze.
– Dostanę odprawę i wszystkie należne świadczenia. Ale mam nadzieję, że wcześniej znajdę nową pracę.
Paweł skinął głową.
– W takim razie trzeba odwołać restaurację.
– Dlaczego?
– Bo nie wiadomo, co będzie dalej. Na razie żadnych zbędnych wydatków. Ubrania, kosmetyki… wszystko może poczekać.
Natalia powoli podniosła głowę.
– A co u ciebie może poczekać?
– Ja nie mam zbędnych wydatków.
W tym momencie telefon Pawła zawibrował.
Spojrzał na wiadomość.
– Wieczorem muszę zamówić część do samochodu. Zanim zdrożeje.
Natalia nic nie powiedziała.
Pół godziny później poszła do łazienki i odkręciła prysznic.
Po chwili przypomniała sobie, że czysty ręcznik zostawiła w sypialni.
Wyszła na korytarz.
Woda nadal szumiała.
I wtedy usłyszała głos Tamary.
Paweł rozmawiał z nią przez głośnik.
– No i co z Natą? – zapytała Tamara.
– Likwidują jej stanowisko. Jeszcze dwa miesiące będzie pracować.
– A potem?
– Będzie szukać nowej pracy. Jakieś pieniądze też dostanie.
Natalia chciała już odejść.
Wtedy usłyszała kolejne pytanie Tamary.
– A w przyszłym miesiącu będziesz mógł przelać mi jak zwykle? Mam do zapłacenia dwadzieścia osiem tysięcy siedemset.
Paweł milczał.
– Nie wiem. Jeśli Nata zostanie bez pracy, będziemy musieli ograniczyć wydatki.
– Ale przecież dostanie pieniądze.
– Dostanie.
– To w czym problem? Jeden z tych przelewów pójdzie na ratę, a potem i tak znajdzie pracę.
Paweł cicho się roześmiał.
– Ona nie da pieniędzy na twoją kuchnię.
– To po co ma wiedzieć, na co idą? Powiedz jej, że potrzebujesz pieniędzy na samochód. Przecież wcześniej jakoś sobie radziłeś.
Natalia zamarła.
Potem zakręciła wodę.
I weszła do kuchni.
Prawie trzydzieści tysięcy miesięcznie
Paweł stał przy lodówce z kostką masła w ręce.
Kiedy zobaczył żonę, szybko odłożył masło.
– Mamo, oddzwonię później.
– Co się stało? – zdążyła zapytać Tamara.
Paweł rozłączył się.
Natalia spojrzała na męża.
– Co znaczy „jak zwykle”?
Paweł milczał.
– Od jak dawna przelewasz jej prawie trzydzieści tysięcy miesięcznie?
– Nie co miesiąc dokładnie tyle samo.
– Od pół roku?
Cisza.
– Od roku?
Paweł w końcu westchnął.
– Mniej więcej od roku. Mama remontuje kuchnię. Pomagam jej.
Natalia usiadła.
Nagle wszystko zaczęło układać się w całość.
Rachunki.
Zakupy.
Odwołany wyjazd.
Wydatki na samochód.
Ciągłe narzekania Pawła, że brakuje pieniędzy.
I teraz okazało się, że przez niemal rok przelewał matce dziesiątki tysięcy rubli miesięcznie.
– Czyli od prawie roku dajesz swojej matce trzydzieści tysięcy, a mnie mówisz, że nie mamy pieniędzy przez samochód?
– Nie powiedziałem, że wszystko idzie na samochód.
– Nie musiałeś. Wystarczająco często to sugerowałeś.
– Pomagałem własnej matce. Nie obcej osobie.
Natalia mówiła spokojnie.
– To dlaczego to przede mną ukrywałeś?
Paweł spojrzał na nią z irytacją.
– Bo wiedziałem, że zaczęłabyś robić awanturę.
– Zamiast tego doprowadziłeś do tego, że ja płaciłam większość naszych wspólnych rachunków, myśląc, że ty naprawdę wydajesz pieniądze na samochód.
Paweł zaczął chodzić po kuchni.
W końcu rzucił:
– Nikt cię do tego nie zmuszał.
To zabolało Natalię najbardziej.
Jakby fakt, że sama płaciła rachunki, sprawiał, że całe kłamstwo przestawało być kłamstwem.
Przez kilka sekund panowała cisza.
W końcu Natalia powiedziała:
– Dobrze.
Paweł spojrzał na nią.
– Od jutra nikt nikogo do niczego nie zmusza. Rachunki dzielimy po połowie. Zakupy również. Większe wydatki na dom ustalamy razem. Samochód jest na twojej głowie, bo to ty głównie nim jeździsz. A mamie przelewasz tyle, ile zostanie ci po opłaceniu twojej części.
Paweł patrzył na nią, jakby to on został właśnie potraktowany niesprawiedliwie.
– Jesteśmy rodziną.
Natalia odpowiedziała tylko:
– Właśnie dlatego.
„Przez moją matkę przekreślisz dwanaście lat małżeństwa?”
Od następnego dnia Natalia nie urządzała żadnych scen.
Nie dzieliła lodówki na pół.
Nie liczyła kromek chleba.
Po prostu zmieniła zasady.
Przelała Pawłowi połowę pieniędzy na rachunki i powiedziała, że większe zakupy będą od tej pory wspólnie uzgadniane.
Dwa dni później Paweł zaczął narzekać.
– Przez ciebie mama będzie musiała odłożyć dalszy remont kuchni.
Natalia podniosła wzrok.
– Dlaczego przeze mnie?
– Bo nie mogę jej już przelewać tyle pieniędzy.
– Czyli wcześniej mogłeś tylko dlatego, że ja pokrywałam większą część naszych wspólnych wydatków.
Paweł nie odpowiedział.
W dniu rocznicy ich małżeństwa restauracja oczywiście przepadła.
Wieczorem Paweł przyniósł pudełko ciastek.
Postawił je na stole.
– To co? Będziemy cały wieczór siedzieć w ciszy?
– Nie chcę udawać, że to zwykła kłótnia.
– Po prostu jesteś zestresowana przez pracę. Za tydzień ci przejdzie.
Natalia spojrzała na niego.
I wtedy po raz pierwszy naprawdę zrozumiała:
**Tu wcale nie chodziło o pieniądze.**
Chodziło o to, że jej mąż przez prawie rok budował wspólne życie na kłamstwie.
Potem Natalia znalazła nową pracę
Tydzień później była koleżanka zaprosiła Natalię na rozmowę kwalifikacyjną.
Praca jej odpowiadała, dojazd zajmował zaledwie dwadzieścia minut, a wynagrodzenie było nawet trochę wyższe niż wcześniej.
Nowy pracodawca zgodził się na nią poczekać, więc Natalia pozostała w dotychczasowej firmie do czasu załatwienia wszystkich formalności.
Paweł przyjął tę wiadomość z radością.
– No widzisz! Mówiłem, że wszystko się ułoży. To teraz możemy chyba skończyć z tym dzieleniem pieniędzy.
Natalia zdjęła płaszcz.
– Dlaczego?
– Bo wszystko już jest dobrze.
– Nie jest dobrze. Po prostu znalazłam nową pracę.
Paweł spojrzał na nią z niedowierzaniem.
– I czego jeszcze chcesz?
Natalia popatrzyła mu prosto w oczy.
– Chcę, żeby mój mąż nie ustalał z matką, jak wyciągnąć ode mnie pieniądze, jednocześnie kłamiąc, na co mają zostać przeznaczone.
– Nikt niczego od ciebie nie wyciągał!
– Tylko dlatego, że usłyszałam tę rozmowę.
Paweł zirytowany machnął ręką.
– Przez kuchnię mojej matki chcesz przekreślić dwanaście lat małżeństwa?
Natalia pokręciła głową.
– Nie przez kuchnię.
Na chwilę zamilkła.
– Przez rok kłamstw.
Kiedy Natalia powiedziała, że chce rozwodu, Paweł początkowo uznał, że tylko próbuje go przestraszyć.
– Ja do urzędu z takim powodem nie pójdę. Przejdzie ci.
Nie mieli dzieci, więc przy zgodzie obojga mogli złożyć wspólny wniosek o rozwód. Paweł jednak odmówił współpracy.
Kilka dni później Natalia złożyła pozew o rozwód.
Kwestie majątkowe postanowiła rozstrzygnąć osobno, żeby nie komplikować dodatkowo sprawy.
Paweł nadal próbował ją przekonać, że robi problem z tego, że pomagał matce.
Natalia przestała jednak dyskutować.
Kilka dni później sama zadzwoniła Tamara.
– Nata, po co od razu tak? Przecież jesteście rodziną.
– Podjęłam decyzję.
– Ja osobiście nigdy nie prosiłam cię o pieniądze.
– Wiem. Prosiłaś o nie Pawła.
– To mój syn. Chciał mi pomóc.
– To niech pomaga.
Zapadła cisza.
– Tylko że teraz już nie może.
Natalia odpowiedziała spokojnie:
– To już wasza sprawa.
Pod koniec miesiąca Paweł przelał matce mniej niż zwykle.
Natalia nie pytała, ile.
Nie musiała.
Podczas kolacji Tamara zadzwoniła do Pawła. Mężczyzna wyszedł na korytarz, żeby z nią porozmawiać.
Po kilku minutach wrócił i usiadł naprzeciwko żony.
– Mama pyta, skąd teraz ma wziąć pieniądze na kolejną ratę.
Natalia odstawiła filiżankę na stół.
Paweł czekał.
Być może liczył na to, że Natalia zaproponuje jakieś rozwiązanie.
Że znowu weźmie część ciężaru na siebie.
Że zrobi jej się żal Tamary.
Ale Natalia powiedziała tylko:
– To porozmawiaj z nią.
I tym razem nie zamierzała już niczego wyjaśniać.
